香港 — 聖誕節慶期間，花卉不僅是裝飾品，更承載著豐富的文化和精神意涵。數個世紀以來，從耀眼的一品紅到謙遜的聖誕玫瑰，植物意象已深深編織入聖誕的故事與傳說之中，訴說著關於犧牲、純潔與永生的核心信息。資深植物學家與文化史學家指出，這些花卉寓言反映了不同文化對聖誕精神的共同理解，即透過簡樸的物件體現神聖的轉化力量。
伯利恆之星與貧者禮物
在眾多聖誕花卉傳說中，一品紅（Poinsettia）的故事最廣為人知。墨西哥的古老傳說描述了一位名叫佩皮塔的貧窮女孩，因無禮物獻給聖嬰而感到羞愧。在天使的指引下，她採集了路邊的野草並虔誠地將其放置於馬槽前，這些野草奇蹟般地變成了鮮豔的紅色星狀花朵——一品紅。這朵花被譽為「聖夜之花」，其鮮紅的苞片常被解讀為基督的寶血和犧牲，而內部的白色小花則象徵純潔。專家表示，這個寓言強調了愛與奉獻的價值超越物質財富。
另一種備受尊崇的冬季花卉是聖誕玫瑰（Christmas Rose），這種黑嚏根草（Helleborus niger）的傳說源於歐洲。故事講述牧羊女瑪德隆因無禮物可獻給新生兒耶穌而流淚，她的淚珠滴落在雪地後，奇蹟般地綻放出美麗的白色花朵。這些在嚴冬中盛開的花朵，象徵著希望、純潔以及神聖的慈悲，在中世紀基督教符號學中亦代表聖母瑪利亞的貞潔。
常綠植物與忠誠的永恆辯論
雖然不是嚴格意義上的花卉，但冬青（Holly）和常春藤（Ivy）在聖誕傳說中佔有無可替代的地位。在中世紀傳說裡，冬青的紅色漿果被視為基督的血滴，帶刺的葉子則象徵他的荊棘冠冕，代表了犧牲與保護。古老的英國歌謠中，冬青被擬人化為陽剛之氣，常春藤為陰柔之美，代表了兩者的象徵性競爭。常春藤因其永恆的常綠特性，代表忠誠與永生。
此外，格拉斯頓伯里聖棘（Glastonbury Thorn）是源於英國的重要傳說。相傳亞利馬太的約瑟將手杖插入格拉斯頓伯里，手杖便奇蹟般地生根發芽，成為一棵每年聖誕節和春季都會開花的山楂樹。這棵樹成為基督在英國存在和神聖干預的強大象徵，代表奇蹟與轉化。
復活的承諾與潔淨的象徵
在眾多植物寓言中，耶利哥玫瑰（Rose of Jericho）由於其在乾燥後遇水能「復活」的特性，成為復活與永生的有力隱喻。基督教傳統將其與聖母瑪利亞和聖嬰逃往埃及的故事聯繫起來，傳說每當聖母停下休息，這種植物便會開花。許多家庭會在平安夜將此植物放入水中，觀看其展開，以紀念基督的降生和未來的復活。
同時，儘管白百合（White Lily）更常與復活節相關，但在一些聖誕降生傳說中它也象徵著純潔與無辜。傳說它綻放在伯利恆的馬廄，其純白花瓣代表了聖母的貞潔和聖嬰的純真。
現代詮釋與精神啟示
這些聖誕花卉寓言共同構成了一個豐富的象徵系統：紅色的漿果或花朵代表犧牲與神聖的愛；白色花瓣象徵純潔與希望；常綠植物體現永生與信仰的恆常；而奇蹟般的開花則標誌著神聖的干預與精神轉化。
學者強調，在現代社會，這些流傳下來的故事依然具備強大的情感連結和教育意義。它們提醒我們，聖誕節的精神涵義在於能夠將平凡之物轉化為非凡的象徵，如同樸素的花朵，承載著跨越文化與時代的希望與奇蹟信息。花卉的神話持續激發人們對慷慨、信仰和生命永恆的深刻思考。